กระทรวงสาธารณสุข เตือนผู้สูงอายุและเด็กเล็กอายุต่ำกว่า 5 ปีระวังเป็นโรคปอดบวมในช่วงฤดูฝน หากป่วยเป็นไข้หวัดแล้วอาการไม่ดีขึ้น ยังมีไข้สูง ไอ หายใจหอบให้รีบพาไปพบแพทย์ทันที ปี 2554 นี้พบผู้ป่วยแล้วกว่า 5 หมื่นคน เสียชีวิต 325 คน
นายแพทย์ไพจิตร์ วราชิต ปลัดกระทรวงสาธารณสุข เปิดเผยว่า จากสภาพที่มีฝนตกชุก ในช่วงนี้อากาศมีความชื้นสูง อาจทำให้คนที่มีสุขภาพไม่แข็งแรง โดยเฉพาะเด็กและผู้สูงอายุป่วยเป็นโรคทางเดินหายใจได้ง่ายที่น่าห่วงก็คือโรคปอดบวมซึ่งโรคนี้เป็นสาเหตุการตายอันดับหนึ่งของโรคติดเชื้อทั้งหมดมักพบผู้ป่วยมากในช่วงฤดูฝน พบได้บ่อยในกลุ่มผู้สูงอายุและเด็กอายุต่ำกว่า 5ปี ข้อมูลการเฝ้าระวังโรคของสำนักระบาดวิทยา ในปี 2553ทั่วประเทศมีผู้ป่วยโรคปอดบวม จำนวน 166,459 คนเสียชีวิต 1,114คน ส่วนในปี 2554 ตั้งแต่ 1 มกราคม -9 พฤษภาคม 2554 พบผู้ป่วยแล้ว 54,705 คน มากสุดเป็นกลุ่มเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปีร้อยละ 40 รองลงมากลุ่มอายุมากกว่า 65 ปีขึ้นไป ร้อยละ 29 และมีผู้เสียชีวิต 325 คน
นายแพทย์ไพจิตร์ กล่าวว่าโรคปอดบวมเป็นโรคที่มีความรุนแรงสูง สาเหตุเกิดจากการติดเชื้อได้หลายชนิดเช่นแบคทีเรียและเชื้อไวรัส โดยปอดบวมที่เกิดจากเชื้อไวรัส มักจะมีสาเหตุมาจากเชื้อไข้หวัดใหญ่ ส่วนปอดบวมที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย ที่พบบ่อยคือเชื้อสเตรปโตคอคคัส นิวโมเนอี (Streptococcus pneumoniae) และฮีโมฟิลัส อินฟลูเอ็นซาอี (Haemophilus influenzae )
ผู้ป่วยจะมีอาการ ไข้สูง ไอมาก เจ็บหน้าอก หายใจหอบ มีเสมหะมากมักจะเกิดตามหลังโรคไข้หวัด 2-3 วัน ส่วนในเด็กเล็ก ๆ อาจจะมีอาการไอเพียงเล็กน้อย ส่วนมากเด็กมักจะมีอาการตัวร้อนจัด หายใจหอบจนซี่โครงบุ๋ม และมักจะมีประวัติเป็นหวัดหรือไข้หวัดมาก่อน ถ้าเด็กมีอาการตัวเขียวและอ่อนเปลี้ยมาก ควรที่จะพาเด็กไปหาหมอโดยเร็ว หากรักษาช้า หรือได้รับยาไม่ถูกต้อง อาจมีโรคแทรกซ้อน เช่น หนองในเยื่อหุ้มปอดปอดแฟบ ฝีในปอด ที่สำคัญการเสียชีวิตส่วนหนึ่งมาจากการได้รับการรักษาไม่ทันท่วงที
นายแพทย์ไพจิตร์ กล่าวต่อว่าการป้องกันไม่ให้ป่วยด้วยโรคปอดบวมต้องหมั่นดูแลสุขภาพให้แข็งแรง ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอสวมเสื้อผ้าหลายชั้นให้ร่างกายอบอุ่น พักผ่อนให้เพียงพอหลีกเลี่ยงการคลุกคลีและใช้สิ่งของร่วมกับผู้ป่วย ถ้าเป็นไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่ควรใช้ผ้าปิดปาก ปิดจมูกเวลาไอหรือจาม หลีกเลี่ยงการเข้าไปอยู่ในสถานที่ที่คนแออัดหมั่นล้างมือให้สะอาดภายหลังสัมผัสสิ่งของหรือผู้ป่วยโดยเฉพาะในเด็กและผู้สูงอายุจะมีความเสี่ยงสูง เนื่องจากร่างกายอ่อนแอ